Trouxeste um gatinho para casa, além do teu gato adulto já existente. Colocas dois comedouros, pões-nos lado a lado no corredor e assumes que cada gato come o que é seu. Até que, uns dias depois, reparas que o teu gato adulto está sistematicamente a esvaziar o comedouro do gatinho. E que o teu gatinho fica à espera junto ao seu próprio comedouro, meio cheio ou não.

Um gato adulto não come ração de gatinho por acaso: tem sabor mais rico, é mais calórica e dá uma sensação de refeição mais satisfatória. Mas para um gato adulto, essa oferta é demasiada. Demasiadas calorias, demasiada proteína, demasiado fósforo. Alimentado estruturalmente com ração de gatinho, um gato adulto acaba com excesso de peso e sobrecarga extra para os rins e o fígado.

Neste artigo lês porque acontece, que consequências tem para o teu gato adulto e como o resolves de forma estrutural com dois comedouros automáticos separados.

Porque é que o teu gato adulto come a ração do gatinho?

Há dois padrões que explicam este comportamento, e reforçam-se mutuamente.

O primeiro padrão é a preferência. A ração de gatinho é mais saborosa do que a ração de adulto. Contém uma concentração mais elevada de gorduras e proteínas, o que resulta num sabor mais rico. Um gato adulto que pode escolher entre a sua própria ração e a ração de gatinho do seu companheiro de casa, escolhe quase sempre a segunda. Isso não é falta de educação, é comportamento biológico.

O segundo padrão é a dominância. Numa casa com vários gatos, o comedouro é um local de estatuto. O gato adulto domina o momento da refeição: come primeiro, decide qual comedouro usa e afasta o gatinho quando este se aproxima. O resultado é que o gato adulto tem dois comedouros à disposição, e o gatinho apenas um.

Quais são as consequências para o teu gato adulto?

Roubar ocasionalmente uma dentada de ração de gatinho não é um desastre. Mas se o teu gato adulto esvaziar sistematicamente o comedouro do gatinho, as consequências acumulam-se.

Demasiadas calorias e excesso de peso

A ração de gatinho fornece 380 a 420 kcal por 100 gramas de ração seca. Um gato adulto precisa de 320 a 360 kcal por 100 gramas. A diferença parece pequena, mas medida ao longo de um dia, um gato adulto ingere estruturalmente 15 a 25 por cento a mais de calorias com ração de gatinho. Essas calorias são armazenadas como gordura corporal. O excesso de peso em gatos é uma ladeira escorregadia: aumenta o risco de diabetes, problemas articulares e uma esperança de vida mais curta.

Demasiada proteína e sobrecarga extra para os rins

A ração de gatinho contém no mínimo 35% de proteína em matéria seca. A ração de adulto fica nos 26% mínimos. Uma ingestão mais elevada de proteína é gerível para um gato adulto saudável, mas a longo prazo mais proteína significa mais resíduos de azoto que têm de ser eliminados pelos rins. Em gatos com sobrecarga renal existente ou predisposição para tal, o excesso estrutural de proteína é motivo de preocupação.

Relação fósforo-cálcio desequilibrada

A ração de gatinho está ajustada às necessidades de crescimento de um gato jovem. As concentrações de cálcio e fósforo estão ajustadas ao crescimento ósseo. Um gato adulto precisa de proporções diferentes. O excesso estrutural de fósforo pode, em gatos adultos, especialmente com o envelhecimento, contribuir para danos renais.

Como percebes que o teu gato adulto come demasiada ração de gatinho?

As consequências raramente são visíveis de imediato. O excesso de peso em gatos acumula-se ao longo de semanas e meses. Mas há sinais que podes notar mais cedo.

• ⚠Aumento de peso sem motivo aparente. O teu gato come normalmente em termos de volume, mas ainda assim engorda. As calorias extra da ração de gatinho explicam a diferença.
• ⚠As costelas deixam de ser palpáveis ao toque. Com um peso saudável, sentes as costelas ao pressionar suavemente. Se isso já não acontece, já há acumulação de gordura.
• ⚠Menos ativo, mais tempo a dormir. O excesso de peso reduz a mobilidade e a energia de um gato. Menos brincadeira, menos exploração, mais tempo deitado.
• ⚠O comedouro do gatinho está vazio, o do adulto não. Se depois de uma refeição vires que o comedouro do gatinho está vazio e o do adulto ainda meio cheio, o gato adulto está provavelmente a comer de ambos.

A solução passo a passo

A solução estrutural exige separação física dos comedouros e horários próprios por gato. Isso parece trabalhoso, mas na prática é uma configuração única e depois funciona automaticamente.

Passo 1: comedouros fora do alcance um do outro

Coloca os comedouros no mínimo a 3 a 5 metros de distância. Divisões separadas funcionam melhor. Enquanto os comedouros estiverem à vista um do outro, o gato adulto considera ambos como seu território. A separação espacial é a medida mais simples com o efeito mais direto.

Passo 2: comedouro com tampa para o gatinho num local próprio

Um comedouro com tampa só abre em horários definidos. Fora dos horários de refeição, fica fisicamente fechado. O gato adulto não consegue literalmente abrir o comedouro do gatinho. Não é necessária força de vontade nem vigilância. O comedouro trata disso sozinho.

Passo 3: horário próprio por gato através da app

Através da app Prime AnimalZ defines um nome, horário e dose por comedouro. Ajusta a dose certa por gato com base no peso e na idade. Assim, o gato adulto come exatamente o que precisa, nem mais nem menos.

• ✓Gato adulto: 2 a 3 refeições por dia, dose com base no peso (regra prática: 40 a 60 gramas de ração seca por dia para um gato de 4 a 5 kg)
• ✓Gatinho (0 a 6 meses): 4 refeições por dia, porções pequenas ajustadas ao peso e fase etária
• ✓Gatinho (6 a 12 meses): 3 refeições por dia, dose a crescer com o peso

Passo 4: verifica através da câmara HD

A câmara HD incorporada permite-te ver ao vivo através da app quem está a comer. Nas primeiras semanas após a nova configuração, é útil verificar se o gato adulto usa o seu comedouro e não consegue chegar ao comedouro do gatinho por outro caminho. Assim tens a certeza, mesmo quando não estás em casa.

Os comedouros que resolvem isto

Para uma casa com um gatinho e um gato adulto, aconselhamos dois comedouros automáticos separados, cada um num local próprio e com horário próprio definido na app.

E a situação inversa?

Por vezes é o contrário: o gatinho anda junto ao comedouro do gato adulto. A ração de adulto contém menos calorias, menos proteína e menos cálcio do que a ração de gatinho. Um gatinho que come estruturalmente ração de adulto sofre de défices de crescimento. Lês mais sobre isto no nosso artigo O meu gatinho come a ração do meu gato adulto.

Quando podem comer a mesma ração?

Por volta dos doze meses de idade, um gato está desenvolvido e passar para ração de adulto é o passo certo. Raças grandes como o Maine Coon crescem durante mais tempo e por vezes precisam de ração de gatinho até aos 18 meses. Faz sempre a transição de forma gradual, ao longo de duas a quatro semanas. Lês tudo sobre o momento certo e a abordagem no nosso artigo sobre quando parar com ração de gatinho.

Perguntas frequentes

Queres saber mais sobre alimentar numa casa com vários gatos? Lê o nosso artigo sobre alimentar gatinho e gato adulto juntos ou vê quanto deve comer um gatinho por dia.