Tens um gatinho e um gato adulto em casa. Um dia reparas que o teu gatinho está a comer junto ao comedouro do adulto. Ou o teu gato adulto acaba a dose depressa demais, e o teu gatinho vai depois para o comedouro vazio porque o dele também já está vazio. Familiar?

Parece inofensivo, mas se isto acontecer de forma estrutural, o teu gatinho fica com défices de crescimento sérios. A ração de adulto não é formulada para as necessidades de um animal em crescimento. A densidade calórica, o teor de proteína, o cálcio e os ácidos gordos essenciais para o desenvolvimento cerebral são todos significativamente mais baixos do que na ração de gatinho.

Neste artigo lês porque acontece, quais são as consequências para o teu gatinho e como resolves de forma estrutural com dois comedouros automáticos separados.

Porque é que o teu gatinho come ração de adulto?

Raramente é uma escolha consciente do gatinho. Dois padrões de comportamento são os mais prováveis.

O primeiro padrão: o gato adulto come mais depressa e acaba a sua própria dose. O gatinho, que costuma ter o horário da refeição um pouco mais tarde, encontra o seu comedouro vazio e vai para o comedouro do adulto. O que ainda lá está, come-o. Resultado: o gatinho come estruturalmente menos da sua própria ração e complementa com o tipo errado.

O segundo padrão: o gatinho é curioso e segue o gato adulto. Os gatos são animais sociais e os gatinhos jovens observam o comportamento do gato mais velho. Quando o gato adulto vai até ao seu comedouro, o gatinho vai atrás. Especialmente se os comedouros estiverem ao lado ou perto um do outro, comem ao mesmo tempo ou alternadamente do mesmo comedouro.

Quais são as consequências para o teu gatinho?

Esta é a parte que conta. A ração de adulto não é perigosa no sentido de causar danos imediatos, mas receber estruturalmente demasiado pouco dos nutrientes certos tem, de facto, consequências para um animal em crescimento.

Défice de proteína e atraso no crescimento

A ração de gatinho contém no mínimo 35% de proteína em matéria seca. A ração de adulto fica bem abaixo disso, nos 26% mínimos. A proteína é o material de construção para o tecido muscular, os órgãos e um sistema imunitário a funcionar bem. Um gatinho que recebe estruturalmente pouca proteína cresce mais devagar e tem menos massa muscular do que os da mesma idade.

Défice de cálcio e ossos mais fracos

A ração de gatinho contém cerca de 1,0% de cálcio. A ração de adulto fica nos cerca de 0,6%. O cálcio é indispensável para a formação óssea na fase de crescimento. Pouco cálcio aumenta o risco de problemas ósseos e estruturas esqueléticas mais fracas em gatos jovens.

Défice de DHA e comportamento de aprendizagem menos apurado

O DHA é um ácido gordo ómega-3 que desempenha um papel crítico no desenvolvimento cerebral de gatos jovens. Está presente por padrão na ração de gatinho. Na maioria das rações de adulto está ausente ou presente em concentrações tão baixas que contribui pouco. Um gatinho que recebe pouco DHA nos primeiros meses de vida desenvolve as suas capacidades cognitivas de forma menos completa do que seria possível.

Défice de taurina e risco para o coração e os olhos

A taurina é um aminoácido que os gatos não conseguem produzir por si próprios. Dependem totalmente da alimentação. A ração de gatinho contém mais taurina do que a ração de adulto, porque as necessidades de crescimento de um gatinho são maiores. A carência prolongada de taurina pode levar a problemas na função cardíaca e no desenvolvimento ocular.

Défice calórico e baixo peso

A ração de adulto fornece 320 a 360 kcal por 100 gramas de ração seca. A ração de gatinho fornece 380 a 420 kcal por 100 gramas. Um gatinho que recebe poucas calorias não consegue ganhar peso e fica atrás no crescimento. Isso é visível: um corpo magro, pouca energia de reserva e falta da vivacidade própria de um gatinho saudável.

Com que rapidez percebes isto?

Os primeiros sinais são subtis. Um gatinho que ocasionalmente come um pouco de ração de adulto não vai mostrar isso de imediato. Mas se comer estruturalmente a ração errada durante semanas seguidas, as diferenças tornam-se visíveis.

• ⚠O gatinho cresce mais devagar do que esperado para a sua idade. Pesa o teu gatinho semanalmente: um gatinho saudável de 2 a 4 meses cresce aproximadamente 80 a 120 gramas por semana.
• ⚠Baixo peso ou corpo magro que não muda apesar de o comedouro ficar vazio. Um comedouro vazio não diz nada sobre que ração foi comida.
• ⚠Pouca energia e menos vontade de brincar do que esperarias de um gatinho dessa idade. Os gatinhos são por natureza ativos e curiosos.
• ⚠Pelo sem brilho ou com textura diferente do normal. Uma carência de ácidos gordos afeta diretamente a qualidade do pelo.

A solução passo a passo

A solução estrutural é simples: cada animal recebe o seu próprio comedouro, a sua própria ração e o seu próprio horário. Parece logisticamente complicado, mas na prática resolve-se sozinho assim que tens a configuração certa.

Passo 1: comedouros fora de vista um do outro

Não coloques os comedouros do teu gatinho e do teu gato adulto ao lado um do outro. Uma distância mínima de 3 a 5 metros já ajuda. Divisões separadas funcionam melhor. Se os comedouros estiverem fora de vista um do outro, a probabilidade de o gatinho visitar o comedouro do adulto (e vice-versa) é muito menor.

Passo 2: comedouro automático com tampa para o gatinho

Um comedouro automático com tampa é a proteção física mais fiável. A tampa abre em horários definidos e fecha depois automaticamente. Fora dos horários de refeição, o comedouro fica fechado. O gato adulto não consegue chegar lá, e o gatinho depende do seu próprio comedouro quando este abre para ele.

Passo 3: horário próprio por gato através da app

Através da app Prime AnimalZ defines um horário próprio por comedouro. Dá aos comedouros o nome do teu gato, para veres de imediato na app a que horário pertence a quem. Para o gatinho: 4 refeições por dia, distribuídas ao longo do dia. Para o gato adulto: 2 a 3 refeições por dia.

• ✓Gatinho (0 a 6 meses): 4 refeições por dia, porções pequenas de 10 a 20 gramas por vez, dependendo do peso
• ✓Gatinho (6 a 12 meses): 3 refeições por dia, ajustando a dose ao peso em crescimento
• ✓Gato adulto: 2 a 3 refeições por dia, dose com base no peso e nível de atividade

Passo 4: acompanhamento através da câmara HD

Ambos os comedouros têm uma câmara HD incorporada. Através da app podes verificar ao vivo quem está a comer. Nas primeiras semanas após a nova configuração, vale a pena verificar regularmente: o gatinho come com calma do seu próprio comedouro? O gato adulto continua a visitar o outro comedouro? A câmara dá-te essa certeza, mesmo quando não estás em casa.

Os comedouros que resolvem isto

Para dois gatos, aconselhamos dois comedouros automáticos separados, cada um com a sua própria ligação à app e o seu próprio horário. Estes são os modelos mais escolhidos numa casa com um gatinho e um gato adulto.

E a situação inversa?

Por vezes não é o gatinho que está junto ao comedouro errado, mas o gato adulto que come a ração do gatinho. A ração de gatinho contém mais calorias e uma concentração mais elevada de proteínas do que a ração de adulto. Um gato adulto que come estruturalmente ração de gatinho recebe demasiado e armazena isso como gordura. Lês mais sobre isto no artigo O meu gato adulto come a ração do meu gatinho.

Quando são grandes o suficiente para comer a mesma ração?

Por volta dos doze meses de idade, um gato está desenvolvido e podes passar para ração de adulto. Raças grandes como o Maine Coon crescem durante mais tempo e por vezes precisam de ração de gatinho até aos 18 meses. Faz sempre a transição de forma gradual. Uma mudança abrupta pode causar problemas gástricos. Lês tudo sobre o momento certo e a abordagem no artigo sobre quando parar com ração de gatinho.

Perguntas frequentes

Queres saber mais sobre alimentar numa casa com vários gatos? Lê o nosso artigo sobre alimentar gatinho e gato adulto juntos ou vê o nosso guia sobre quanto deve comer um gatinho por dia.